Brokkestøylen del 1 — Mat og Folk

Mat og Folk besøkte Brokkestøylen. Over de neste fire innleggene vil vi skrive om folka og plassen, maten, produktene og destilleriet. Denne artikkelen tar for seg folka og plassen

Over en tiårsperiode har ekteparet bygget opp Brokkestøylen. En destinasjon, en prisvinnende produsent, selskapskonsept, et hotell, en retreat og et matmekka De er begge ekstremt kreative og visjonære. Gro lager mat, som ifølge Fædrelandsvennens anmelder kan bli en av Norges aller beste matopplevelser.

Maten er basert på råvarer fra egen hage og Setesdal. Hun har også en kunstnersjel og bruker kunst bevisst for å løfte opplevelsen. Hun er perfeksjonist til fingerspissene og ingenting, absolutt ingenting overlates til tilfeldighetene på Brokkestølen: fra baderomsmatter, sengetøy, håndsåpe, bestikk, innredning, belysning, stikkontakter. Alt, absolutt alt er nøye utvalgt basert på estetikk, kvalitet, komfort og bærekraft.

Dette gir en ekstremt tillitsvekkende og betryggende opplevelse: her er man i gode hender. Erik på sin side, er en veldig sjarmerende mann som på en veldig innsmigrende måte øser av sin lidenskap, sine uendelig mange prosjekter og ideer. Dette kombinerer han med å håndsplitte granitt, restaurere bygninger fra 1700-tallet og servere drikke til Gros mat, med eleganse og kunnskap.

Mat og Folk besøkte stølen i juli. Overnattet en dome og fikk servert 8 retters måltid med tilhørende drikke.

Gro og Erik er et opphav av skapertrang. De har en unik evne til å ta frem helhetlige og krystallklare konsepter, som også blir bæredyktige forretninger. De er visjonære og uredde for å satse der andre ikke ser annet enn gråstein. Gro var blant annet sentral i å utvikle bistroen/kafeen Frk. Larsen, som i mange år var en institusjon i Kristiansand. Videre startet hun i 2015 Den Lille Juicefabrikken, som laget plantebasert mat og drikke laget for hånd. Naturlige og økologiske ingredienser uten tilsatt sukker og gluten. Blant annet upasteurisert juice laget av rå og ekte varer, både økologiske og naturlige ingredienser.

Erik på sin side, har stått bak en rekke konsepter. Blant annet foreningen Barnas Øy, ukes dagsleir hvor barn og unge lærer om hvordan man praktisk håndterer Skjærgården. Han har også en lidenskap for å bevare og rehabilitere ødelagte bekker og har også stiftet Sjøørret Sørlandet. Kitesuring, internasjonal promotering av seilbrett/SUP er bare noe av det han også har drevet med.

I 2001 startet paret Arnebergs Gjæstgiveri AS, etter å ha fullstendig renovert villaen kjent som Vogts Villa. Der gav de norske og internasjonale gjester en unik opplevelse: et spektakulært bygg, med unik beliggenhet helt i fjæra, der fikk gjestene gourmet-mat laget av Gro. Ekteparet fikk etter besøk på Madeira kjøpt noen virkelig gamle fat, som de tok med hjem i flasker. Hvis anledningen var riktig, kunne Erik stikke ned i kjelleren å hente fram et eksemplar fra 1917 for eksempel, som også var byggeåret til villaen. Gjestgiveriet fikk mye og god omtale i en rekke magasiner og aviser og ble kalt et av Kristiansands mest populære turistattraksjoner. De høstet anerkjennelse for både mat, oppussingen av bygget, den avslappende atmosfæren og den personlige servicen.

De brenner begge to for å skape unike destinasjoner. I 2016 kom Erik over en eiendom på Brokke i Setesdal. Han tok Gro med på befaring og spurte om hun trodde det hadde et potensial. Den gang stod det en liten kårbygning der og noen enkle hytter. Det var drevet kafé og hytteutleie der. Det tok ikke lang tid før tanke ble omsatt til handling. De kjøpte eiendommen og begynte å realisere visjonen for stedet.

Over en tiårsperiode har ekteparet bygget opp Brokkestøylen. En destinasjon, en prisvinnende produsent, et selskapskonsept, en retreat og et matmekka. Gro og Erik har bygget ut kårbygningen, bygget ny bolig til seg selv, bygget drivhus og etablert en omfattende dyrkning av blomster, grønnsaker og bær. Et selskapslokale har de også bygt på den gamle gården.

At de er opptatt av av kvalitet er bare fornavnet. Når de gjør noe, skal det gjøres skikkelig. Som eksempel når de bygde selskapslokale, da tegnet Gro bygget akkurat slik hun vil ha det. Erik har en lidenskap for å ta vare på gamle bygg og har lært seg de fleste fag som skal til. -Det eneste som mangler er sveising, sier han. Han har selv lagt vann ut til de eksklusive domene, som utgjør glamping-konseptet. Han har også kommet over to gamle låvebygg, som han har demontert, flyttet og satt opp igjen. Dette blir basen for deres nyeste satsing: eget destilleri. De har allerede rukket å vinne pris for deres Higland Gin som fikk sølvmedalje i London Spirits Competition med hele 92 poeng.

Brokkestøylen har virkelig kommet på kartet nasjonalt og internasjonalt og har høstet en rekke priser: